亞福瑞德睜開雙眼，從床上坐起身。
「亞福，早啊。」腦中響起了一個清澈甜美的嗓音，和蜜糖一般讓人沉醉。
男人微微發怔，下意識的往身邊望去，然而，沒有任何人，如同往常一般，他舉起手，手上空空如也，乾淨得沒有一絲汙垢，也沒有任何飾品。
那件事過去已經有十多年了，洛格力斯大師和刀斧手們，某日毫無聲息的消失，直到今日都沒有回來，週遭傳言說大師帶著刀斧手們出征該隱，殺到血族統治者眼前之後，被女王迷惑，殺光了在場所有的刀斧手。
那不可能，大師不會做這種事，一定是有人打算敗壞大師的名聲，所以我一直在找前往該隱斯特城的路，為了討伐骯髒的血族統治者，替大師洗刷汙名。
但是，當初為何，唯獨沒帶上我？
「你不想讓她受傷吧？」大師的聲音在腦中迴盪著。
...她是誰？
腦中有個模糊的粉色身影，她非常嬌小，單手就能捧起來，就像一朵美麗的花，在那斷斷續續的美夢中，她代替自己留了下來，出發之前，她用銀鈴般的聲音，笑著和自己說路上小心。
我想守護的那個人....是誰？
我記不起她的臉....
我....是不是失去了什麼非常重要的東西？
亞福瑞德起身盥洗，望向鏡中的自己，金髮已經不如以前燦爛，鬢角的鬍鬚也長了些，打理好自己後，到飯廳吃了些硬麵包及醃漬過的配菜當作早餐。
空氣冷冰冰的，一如往常，這三十幾年的歲月，一直都是一個人度過，雖然和同伴關係都很好，但沒有真正交心的摯友，亦沒有戀人。
沒有...嗎?
「亞福！我來找你玩啦！」
在美夢之中，身邊有一個老是不穿衣服，冒冒失失，很吵的傢伙。
還記得我們總是打打鬧鬧，之後追求那粉色小花的時候屢次受挫，他會陪在我身邊，雖然老是在說風涼話，但他總是試圖讓我心情好起來。
「亞福，吾輩...喜歡你！」
在美夢之中，那花朵在紅色月光下，用盡所有的勇氣，對我傳達了她的心。
還記得我等那一刻等了好久好久，我單膝下跪，告訴她，我想和她永遠在一起，她紅著臉，答應我的求婚，那一刻，我覺得自己是這世界上，最幸福的男人。
但現實總是殘酷的，那僅僅只是一場美夢而已，哪個精神正常的人會沒事在出門時每次都近乎全裸，另外那粉色的小東西甚至連人類都不是，我不懂，為何我在夢中會如此深愛著她？
金髮男子搖了搖頭，將幻想中的那裸男及粉色小花壓進意識深處，穿戴好裝備，出了門，來到雅楠城，在那破敗的祭壇前專心祈禱著，請求蒼白之月的引領。
「年輕的人類唷，請問此處是何處？」
腦中又響起了聲音，那是一個混雜著少女及老嫗同時說話的特殊音調，帶著一些些回聲。
「我靠飄在你旁邊的那個是什麼？！」
裸男舉著戰輪及大砲，指著他身旁漂浮的模糊身影。
他吃驚的抬起頭，但依然沒有任何人在，夢中好友及戀人的身影在腦中閃過，在美夢中，與她初見時，自己便在祈禱，那時的她還沒有如此美麗。
真奇怪，我在夢裡好像和她們一起生活了很久，今天，那影像特別清晰，雖然那嬌小的臉龐仍很模糊，我到底怎麼了？這難道是蒼白之月的指引嗎？
亞福瑞德直起身，皺著眉望著眼前的塑像，此時身後確實傳來腳步聲，一回頭，看見最近來到亞楠的那名善良的獵人，他似乎是來與自己交換情報的，兩人稍微攀談了一陣。
在對方要離開之前，看著那背影，突然克制不住地脫口而出：「抱歉，善良的獵人，我能問你一個問題嗎？」
對方沒有說話，沉默的點點頭。
「你有沒有看見一個穿著四角泳褲的刀斧手，和一朵粉色的櫻花？」
他露出了非常詫異的表情搖了搖頭，並說著自己沒看過那種變態，而且櫻花只有某個東方的海島上有，雅楠城的地理位置，長不出那種花朵。
「...這樣啊，我知道了，謝謝你。」 金髮男子露出有些惆悵的表情，送走那名獵人。
亞福瑞德思考著，離開雅楠城，到了刀斧手們曾經的據點，雖然自己偶爾過來會擦拭灰塵，但一個人打理此處還是有極限的，即便再怎麼想讓這裡保持整潔，但沒有人生活的據點仍舊走向破敗。
不斷思考著，腳步慢慢接近長廊的盡頭。
此時。
他聽見了歌聲。
那聲音聽起來十分悲傷，就像失去了一切，和自己一樣。
男人的瞳孔倏然收縮，從緩步變成小跑，他拿著武器衝進據點的大廳之中。
在大廳深處，雕像之前，有個很小很小的身影，罩著雄鷹圖案的兜帽，那兜帽很奇怪，一半破敗的有如度過百年的歲月，一半乾淨而整潔，歌聲是從那小東西身上發出來的，那聲音就像自己曾在夢中聽過的那種，揉合著老人與少女聲音的特殊音調。
亞福瑞德輕輕放下手中的武器，屏息靠近，在接近到剩下3公尺左右的距離時，那個小東西終於發現自己的存在，她離地飄起，週身的水珠轉動著，在她用力拉下帽沿遮住容顏之前，他看見一張驚慌的表情，但沒看清楚長相。
「人類唷，十分抱歉，吾不知道這裡還有其他住民，吾並不是故意闖入的，可以的話，請不要攻擊吾輩。」
那個聲音毫無自信，憂傷且卑微，仔細一看，那個小小的生物正微微發抖。
「沒事，小東西，妳不要害怕，我不會對妳做什麼。」
男人舉起雙手，向她展示自己沒有拿武器，接著仔細看了看她，她披肩下的那部分是魚尾，有其中一邊有長長的，如同透明魚鰭般的構造，那一半是有光澤的粉色，但另一半是枯瘦、破敗的青白色，對應那粉色魚鰭的部分是長滿了尖刺的青白魚鰭。
她似乎鬆了口氣，但仍緊抓著帽沿，男人能感受到斗篷下的視線盯著自己。
很像，她和夢裡的花朵 ，非常像，但我看不到她的臉，我需要再近一點，我必須確定才行。
「這裡是我們組織的據點...妳是怎麼過來的？」
舉著手，金髮男子克制不住想接近她的念頭，他一步一步，慢慢地朝她靠近。
「...吾不清楚，原本吾是在森林中尋找有沒有蕁麻之類的植物，想補一下有些破損的衣物，但回過神來，吾便在這個...據點的入口。」
溫蒂妮小心翼翼地回答著眼前人類的問題，深怕刺激到對方，她也不知道自己是怎麼找來的，但此處感覺非常熟悉，甚至有股常常在這座雕像前演唱的錯覺，但被詛咒以來，她幾乎不曾歌唱。
精靈這幾年來躲躲藏藏，苟延殘喘地在人煙稀少的森林中存活下來，毀滅自己故鄉的神明，則一直蒐集不到情報，來這世界沒有幾天，她便感覺科斯的氣息突然消失了，但詛咒還留著，除了自己身上之外，這個世界到處都是神明的怨念。
眼前這個人類身上的氣息好令人安心...
但是，到這個世界來之後，大部分的人類幾乎問都不問就朝著吾輩揮舞武器，能湊近一點問話的，反而是那種身體有一大半遠離人類的怪物，誰知道這個人類會不會突然發狂？
她緩緩後退，身體幾乎貼到了神像的臺座上。
看著這樣的小傢伙，男人覺的心很疼，停在與她兩步之隔的距離，眼中閃過無數複雜的情緒，不知道為什麼，他非常想將她擁入懷中，但對於初次見面的人來說，那實在太失禮了。
「抱歉，女士，我失禮了，您可以不用這麼害怕...方便告訴我您是來個地方做什麼的嗎？」
他忍耐著那強烈到盤據整個腦袋的念頭，用最溫柔的聲音慢慢說著。
「吾...追尋著古神的蹤跡而來到這個世界，汝...可曾聽過柯斯之名？」
背後貼著石牆，溫蒂妮滿身冷汗，怯生生地問著，心中有一個聲音告訴她，不要害怕，唯獨這個人，絕對不會傷害妳，但她無法坦率的遵從那個聲音的指引，她不想死。
「這個名字我沒有印象....抱歉呢，女士。」
亞福瑞德搖搖頭，夢境中的對答自然地浮現在他眼前，渴望的眼神盯著兜帽，但這小東西如此恐懼，他真的不忍心再接近了。
「這樣啊...友善的人類，還是感謝汝，闖入汝等地基地吾很抱歉，吾這就離開....」
聽到這句話的當下，金髮男子像是觸電一般瞪大雙眼，她抓準時機離開雕像，快速地飄起，打算掠過男人逃走。
「亞福，就算吾輩不在了，汝也要好好照顧自己，及便只有兩日，能當汝的妻子，吾真的很幸福....有緣再見了，我愛你。」
金髮男子腦中再次響起那個溫柔婉轉的聲音，他記得那時櫻花笑的很悲傷，語音落下後便切斷了通信，自己握著化為灰燼的羊皮紙，崩潰的大喊著她的名字。
腦中警鈴大作，他現在只有一個想法，不能讓她就這麼離去，如果她現在離開，自己肯定會非常非常後悔。
他幾乎是反射動作，完全顧不得失禮不失禮，箭步上前，伸手就將那個小傢伙拉進懷中。
「...別走。」 他呢喃著，用不至於弄痛她的力道，緊緊的、緊緊的抱住。
「？！....汝在做什麼？放開吾輩，男女授受不親啊？！」
我的女神啊，這個人類腦袋該不會有毛病吧？！
溫蒂妮驚慌的掙扎著，但同時，意識裡有另一個聲音告訴她，沒必要掙扎，待在這裡就可以了，在掙扎的同時，她的兜帽落到身後。
男人看見她的容顏，有一半醜惡且扭曲，但是...
另一半的臉龐和那模糊的記憶重疊了，迷霧被撥開，夢中的影像變得清晰無比，亞福瑞德全都想起來了，這是他的女孩，雖然在此處經歷的時間不一樣，她的詛咒亦沒有解除，但這小東西確實是，他在那個美夢的最後，失去的櫻花。
「找到了...我找到妳了...我的櫻花...我的女孩...別走...不要離開我.....拜託妳....溫蒂妮....」
想起那個告別，他全身戰慄，那時他和大師好不容易趕到戰場，女孩和她的夥伴們，在眼前倒下，溫蒂妮失去光彩的美麗雙眼望著自己，接著便如童話中的泡沫般消失無蹤，留下失去主人的殘破制服緩緩飄落，女孩從不離身的項鍊與戒指落在地上，發出清脆的響聲，那一刻，他覺得自己的心隨著那響聲，碎成千萬片。
他，又晚了一步。
接著，自己便落回了『現實』，回到這個摯友、戀人不存在，大師和刀斧手們都失去蹤影，自己孤身一人的『現實』。
「！！...汝為何知曉吾之名？！汝是什麼人？!」
倒吸了一口氣，精靈停止掙扎，抬眼望向眼前的人類，然後，她怔住了。
這個臉，這個氣息，這個聲音，非常熟悉，而且這個人類抱著吾在顫抖，雖然不清楚這個人類是誰，但吾對其來說似乎很重要，為何？
「亞福瑞德，叫亞福就可以。」
「明白了...呀！別別別...別蹭，汝臉會受傷....啊呀！你你你你....」
發現懷中的小傢伙停止掙扎後，情不自禁的靠著她小小的腦袋，用臉頰磨蹭著，並在她的頭髮上落下一吻，而精靈完好的那半臉頰染上漂亮的玫瑰色，驚慌的語不成句。
「溫蒂妮小姐，妳答應過我要一直在一起的。」 過了一陣後，男人好不容易冷靜下來，深情的視線望著懷中的人兒，他這麼說著。
咦，有...有嗎？
那是什麼時候的事情？
小小的精靈，嘴巴張得開開的，一頭霧水的望向金髮男子，但對方眼中的溫度不像是在欺騙自己，男人發現精靈似乎沒有印象時，露出失落的表情，但他告訴自己不能放棄。
「沒關係...我會讓溫蒂妮小姐重新愛上我的。」
亞福瑞德喃喃自語著，放開懷中失而復得的櫻花，解下胸前從不離身的十字型墜飾，將它纏繞到女孩的脖子上，這東西應該在這裡才對，至於戒指，之後再說。
咦，咦？！愛上...汝？！
而溫蒂妮已經沒了逃跑的念頭，她現在腦中一團混亂，還沒來得及搞懂對方想做什麼，便發現自己的身姿慢慢變回美麗的樣貌，她非常訝異的觸摸自己的皮膚，發現那外型僅是虛像，但和之前相比已經很好了。
她重新看向眼前那個奇怪的人類，不明白為何對方會一臉非自己不可的表情。
更可怕的是，自己似乎也對其有股莫名的熟悉感。
「...為什麼？吾長的這副令人害怕的樣貌，亦不能生育，為何執著於吾輩？」 精靈困惑極了，她將腦袋偏向一側，長長的睫毛輕扇著。
男人再次靠近她，伸手想撫摸那小小的臉蛋，精靈稍微縮了一縮，但她沒有閃避或逃跑，撫著她的臉，亞瑞德覺得心口又隱隱作痛。
他明白，在這個殘酷的世界，女孩的笑容及無畏早已被環境消磨殆盡，這裡的她臉上寫滿了悲傷，膽小得有如驚弓之鳥，也許在自己的羽翼之下，她能再次綻放笑容、開口歌唱。
「在這裡我已經失去所有的夥伴與家人，不能再失去妳，不論溫蒂妮小姐變成什麼樣子，在什麼地方，我都會把妳找回來。」 金髮男子的聲音充滿愛憐。
阿當、大師跟刀斧手們，估計已經沒辦法挽回了，但她還在，我至少還能保住她。
精靈望著眼前的男人沉默不語，雖然腦中的影子非常模糊，記憶像是被埋在深海的底層，但她可以明白，這個人類和自己一樣失去了朋友及家人，而且她可以感覺到這人對自己那股強烈的渴望，用長長的右鰭摸了摸自己臉頰上的大手，她發著愣。
「如果妳沒有地方去的話...妳願意再次跟我一起生活嗎？我可以陪妳去尋找妳想尋找的東西。」
亞福瑞德握住她小小的手，單膝下跪，誠懇的眼神望向不知所措的櫻花，這次他得把她牢牢抓住，鎖在自己視線所及的地方，不讓她有機會離去。
「但吾...被詛咒之後常常把衣服和餐具弄壞哪...」
維持著呆愣的表情，溫蒂妮傻傻地回應著，自己確實沒有地方去，似乎也找不到拒絕的理由，但總覺得有哪裡不對勁。
和初次見面的人一起走真的好嗎？
但心底的聲音瘋狂地吶喊著，叫自己不要拒絕。
「只要妳在我身邊，那些都無關緊要。」
金髮男子緊盯著眼前珍貴的花朵，不論如何，就算用強硬的手段，都必須得把她摘回去，女孩把房子拆了都無所謂，再蓋就有了，但她離去的話，就很難再找到了。
「....好吧，若汝堅持，便這麼做吧。」
一臉無奈的點了點頭，精靈發現自己竟拿眼前這個人類沒轍，即便剛才有些小衝突，她仍想順從這個有著好看金髮的男人，而這個人類聽到答覆後，那燦爛的笑容似乎可以融化萬年寒冰，就像溫暖的陽光般照進她的心。
「那...我們回家吧，我的女孩。」
眼睛笑的瞇成彎月，男人再度將溫蒂妮牢牢地收進懷中，把精靈面朝前抱著，用手背小心地撫摸著她的頭髮。
「嗯呣...放開啦...吾知道了...吾不會逃走的...吾身上有些棘刺，抱得這麼緊汝會受傷的。」
這樣抱很害羞啦！！
臉瞬間又紅的像蘋果一般，水珠上下躁動著，她用手與右側的鰭推推緊鎖著自己的有力臂膀。
「....不放，我裝備很厚，不會受傷的。」
回去之後，我會用我剩餘的所有時間，帶她體驗所有能體驗的，我們的曾經，慢慢告訴她我有多喜歡她。
亞福瑞德笑咪咪的搔著溫蒂妮的下巴，她的注意力轉瞬間被舒服的觸碰拉走，軟軟的倚靠在他身上，但隨後她突然覺得不太對勁。
等等，為何會知道觸碰吾輩此處吾會很舒服？難不成，這個人類真是吾的丈夫？
女神啊....
吾為什麼拒絕不了卿的要求啊？
吾輩真的沒誤上賊船吧？
「...這傢伙到底怎麼想起來的？我女兒都沒想起來咧。」棋盤外側，看著自己女兒無語問蒼天的表情，女神一臉受不了的搔搔腦袋。
「好啦好啦，真是的，有沒有這麼想要老婆啊？我好人做到底，當獎勵送你了，會發生什麼我可不管了啊。」
沒遇到亞福瑞德的溫蒂妮。多半在剛到這世界的幾天內就會被獵人們當作巨大的惡意討伐掉，偶爾會遇到幾個善心人士或是出現在人煙罕至的地方而殘存下來，但那比例非常少。
至於菲娜，只要溫蒂妮有來就會有她，她在灰白獵人那裏則是既定事項，但姊妹兩人能否碰頭，還是得交給命運=骰子來決定。
「只能說他的意志十分堅定吧。」
世界的意志聳聳肩，他也滿訝異的，亞福瑞德竟然憑自己的意志，把那條特異時間線的記憶硬拉回來，但既然他有本事搶回來，自己也沒打算強硬的干涉就是了。
女神白色的尾巴動了動，揉著太陽穴，微妙的覺得自己有點虧。
「大概之前追老婆的時候太嘔心瀝血了吧...算了，那傻女兒也沒有很不開心，就這樣吧。」決定不再糾結的女神，一屁股往世界的意志膝蓋上坐下，愉快地盯著棋盤。
「....妳要在我腳上坐到什麼時候」
「到我爽為止。」
「......」
Comments